JEAN COCTEAU ET LE 7e ART

Poète précieux et souvent hermétique, Cocteau fut très vite séduit par le potentiel d'images que lui offrait le 7e Art.  "Qu'est-ce qu'un poète ? C'est un homme qui change les règles du jeu" - se plaisait-il à dire. Toute image constituait pour lui un matériau concret, d'où l'appellation de "réalisme magique" qui qualifia, dès le début, sa création cinématographique, bien que la forme narrative ne cessa d'osciller du réalisme des "Parents terribles" au merveilleux de "La Belle et la Bête". Son premier essai "Le sang du poète", financé en 1931 par le vicomte de Noailles - Cocteau savait emprunter l'argent des autres, avec subtilité - révèle un goût prononcé pour le trucage et l'hybridation visuelle. Aussi les surréalistes ne manquèrent -ils pas de l'accuser d'emprunts illégitimes, ce qui ne semble pas l'avoir beaucoup ému, bien que ses films ne soient pas, à proprement parler, dominés par les tourments de l'inconscient. Il compose avec "Le testament d'Orphée", en 1960, son oeuvre ultime, où il se met lui-même en scène dans un festival de métaphores et d'autocitations comme une boucle englobant les objets et thèmes familiers, dans un flux d'images créatives et de rapprochements trop souvent abscons.  

Le goût de Cocteau pour les grands mythes ne se limite pas à celui d'Orphée. Une série de pièces de théâtre l'atteste, qui a conduit à deux films essentiels : "L'Aigle à deux têtes" en 1958, tragédie fondée sur le thème du double, et "La Belle et la Bête" en 1946, un conte dont les références picturales rehaussent un merveilleux éloigné de toute tradition cinématographique. Quel que soit le cadre de son récit, mythique, psychologique, théâtral, légendaire, Cocteau s'est appliqué à fuir le réalisme, trop banal à ses yeux, pour le remplacer par un réel constamment mystifié. Aussi a-t-il souvent commis le péché d'emphase et de préciosité, si bien qu'on ne parvient pas à entrer complètement dans un univers qu'il propose avec trop d'excès et de maniérisme. Il use néanmoins d'une science certaine de la beauté visuelle, privilégiant l'image au texte, ce qui est regrettable, et attachant une grande importance au montage, aux décors insolites qui servent parfaitement ses thèmes les plus chers : la drogue, les rituels d'initiés, l'homosexualité, tout cela dans une version quasi sacralisée et des images d'une indéniable poésie et d'une grande beauté esthétique. Il mourra le 11 octobre 1963, à l'âge de 74 ans, dans sa maison de Milly-La-Forêt à quelques heures de son amie Edith Piaf. Il repose dans la chapelle Saint-Blaise-des-Simple qu'il avait décorée, sous une dalle qui porte cette épitaphe  : "Je reste avec vous". Depuis lors, des articles, des livres, des rediffusions ont tenté de nous remettre en phase avec un créateur un peu oublié du public, dont la vie ne fut certes pas un long fleuve tranquille, mais qui sut, tout ensemble, nous surprendre par son originalité et sa légèreté et nous égarer par la diversité de ses dons.

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Comments

[Edmée De Xhavée]

J'ai vu ce film bien trop jeune pour avoir été au-delà de "l'histoire"...et de la beauté de Jean Marais que ma mère adorait :)

[armelle]

Je me souviens qu'au collège toutes les fillettes de ma classe étaient amoureuses de Jean Marais. Je ne partageais pas cet enthousiasme, je le trouvais trop bellâtre à mon goût. Je préférais de beaucoup Gérard Philipe.